Hecho No. 88.

Talaat Pasha fue asesinado en Berlín el 15 de Marzo de 1921.

Talaat Pasha fue uno de los tres oficiales que lideró a los Jóvenes Turcos en los últimos días del Imperio Otomano y el jefe organizador del Genocidio Armenio. Huyó a Berlín mientras los aliados se dirigían a la victoria en la Primera Guerra Mundial. Los tribunales militares que tuvieron lugar en la ocupada Constantinopla en los años 1919 y 1920 lo sentenciaron a muerte a él y a otros altos oficiales in abstentia por sus participaciones en los espantosos crímenes cometidos, en particular contra los armenios y otros sujetos cristianos otomanos.

Sin embargo, dichas sentencias no fueron llevadas a cabo por esas cortes y, prontamente, el movimiento revolucionario liderado por Mustafa Kemal sobrepasó los procesos. Subsecuentemente, los poderes de occidente llegaron a sus propios acuerdos con el nuevo gobierno turco, con base en Ankara.

Sin embargo, los armenios no permitieron que esos veredictos cayeran en la nada. Lo que se conoció como la “Operación Némesis” monitoreó la persecución y asesinato de cierto número de oficiales de alto mando que resultaron instrumentales para llevar a cabo el Genocidio Armenio. Tal vez uno de los asesinatos de mayor alcance – ciertamente el más sensacionalista- fue el de Talaat Pasha, quien fue asesinado a plena luz del día en Berlín el 15 de Marzo de 1921.

Soghomon Tehlirian fue quien jaló el gatillo. Como muchos de sus compatriotas, había sido testigo de los horrores de 1915, al ver a su familia masacrada ante sus ojos y siendo abandonado a su suerte. Habiendo sobrevivido y habiéndose unido a la Federación Revolucionaria Armenia, Tehlirian ganó experiencia en lucha y entrenamiento antes de estar involucrado en los complots encubiertos de asesinato. Llegó a Alemania, buscó alojamiento por donde Talaat Pasha estaba residiendo en Berlín, y, luego de una serie de investigaciones, llevó a cabo su misión.

Parte del plan era ser capturado, tener un juicio y generar una cobertura de él. Todo el asunto fue un gran evento para aquel momento, no meramente porque echó luz sobre las realidades del Genocidio Armenio que estaban siendo lenta pero ciertamente dejadas a un lado –particularmente en Alemania, donde las noticias acerca de dichas masacres en países aliados no habían sido libremente reportadas durante la guerra- pero porque, al final, Soghomon Tehlirian fue declarado inocente por su crimen. No hubo negación, ninguna pregunta respecto de quién mató a quién y cómo. Pero luego de ser expuesto a toda la historia –la trascripción lleva páginas y páginas, detallando las espantosas experiencias de Tehlirian y su posterior estado mental- el jurado consideró que lo mejor sería dejar ir a Tehlirian. Obviamente, el caso causó una inmensa manifestación y proveyó de un fuerte sentido de reivindicación para los armenios que ya estaban dispersos alrededor del mundo.

Tehlirian vivió luego en Serbia, antes de mudarse finalmente a California, donde murió en 1960. Está enterrado en Fresno, en el Cementerio Ararat, bajo un obelisco adornado con un águila con las alas extendidas, atacando a una serpiente. Los restos de Talaat Pasha fueron trasladados de la Alemania Nazi a Estambul en 1943, enterrado con todos los honores en un monumento que continúa en pie.

Referencias y otras fuentes

1. Vartkes Yeghiayan. The Case of Soghomon Tehlirian. Center for Armenian Remembrance, 2006
2. Edward Alexander. A Crime of Vengeance: An Armenian Struggle for Justice. iUniverse, 2000
3. Eric Bogosian. Operation Nemesis: The Assassination Plot that Avenged the Armenian Genocide. Little, Brown and Company, 2015
4. Josh Blaylock, Mark Powers, Hoyt Silva. Operation Nemesis: A Story of Genocide and Revenge. Devil’s Due Entertainment, 2015
5. Paolo Cossi, Jean-Blaise Djian, Jean Varoujan Sirapian. Mission spéciale: Némésis: Hadoug Kordz. Editions Sigest, 2014 (in French)
6. Rouben Paul Adalian, Armenian National Institute. “Talaat, Mehmet”
7. Thomas de Waal. “Incompatible Tombs in Istanbul”, Eurasia Outlook, June 13, 2013
8. Stefani Booroojian. “A History Lesson at Ararat Cemetery”, KSEE24 Fresno, February 23, 2015
9. The Trial of Soghomon Tehlirian (unedited transcript)
10. Wikipedia: “Soghomon Tehlirian”
11. Wikipedia: “Talaat Pasha”

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Titular del New York Tribune del 4 de Junio de 1921; el primer párrafo de la historia incluye: “… En su defensa dijo que, ante la exhortación de su madre, revelada a él en un sueño, él le había disparado al hombre que ordenó las masacres de armenios, llevando adelante la sentencia de muerte que le fue transmitida por la nación armenia.”