“Armenia” es uno de los nombres de lugares más antiguos del planeta.

A pesar de que varias civilizaciones de la Antigua Mesopotamia han retrocedido tras un telón histórico, su influencia sobrevive hasta estos días. La cartografía, o la confección de mapas, era tan sólo uno de los muchos campos que fue explorado entre el Tigres y el Éufrates todos esos miles de años atrás.

Y uno de los más antiguos mapas del mundo (hoy para nosotros, un mapa del Oriente Próximo u Oriente Medio) fue esculpido en arcilla, atribuido a los Babilonios del Siglo VI a.C. Incluye los territorios de “Urartu” o “Urashtu”, que era el término babilonio para lo que antiguos persas llamaban “Armina”, más conocido posteriormente –y hasta nuestros días- como “Armenia”.

El Reino de Urartu o Ararat duró desde el Siglo IX hasta el VI a.C., período durante el cual compitió contra Asirios y Babilonios, así como también con Medos y otros Antiguos Persas. Está considerado como el precursor de los antiguos Reinos Armenios. Centrado alrededor del Monte Ararat – dicha montaña continúa siendo un fuerte símbolo para los armenios- la capital de Urartu es frecuentemente mencionada como la primera capital armenia. El fuerte de Tushpa aún se eleva sobre la ciudad de Van, al este de Turquía –una ciudad que tiene uno de los más antiguos registros en el mundo por estar continuamente habitada y, ciertamente, una ciudad con una de las más antiguas poblaciones armenias hasta 1915.

La moderna capital armenia, Ereván, también tiene una genealogía derivada de Urartu. Un trabajo arqueológico en los años 1950 trajo a la luz la fortaleza de Erebuni, establecido en lo que hoy es parte de Ereván, por el Rey Argishti I en 782 a.C., según las inscripciones encontradas durante las excavaciones. La declaración del Rey, tallada en piedra en escritura cuneiforme de la Mesopotamia, es considerada como un “certificado de nacimiento” de Ereván, siendo del mismo modo el nombre de “Ereván” un derivado de “Erebuni”. El año 1968 fue marcado con extendidas celebraciones por el 2750 aniversario de la fundación de la fortaleza, y durante varios días se dedican a celebrar con eventos públicos anuales la historia de Ereván-Erebuni en el país.

El Reino de Urartu, los siglos IX-VI a.C.
Artaxiad, Creative Commons

1. Kurt Buzard. “Babylonian World Map, British Museum, London”, Travel to Eat, October 9, 2012
2. The British Museum. “Map of the World”
3. Rouben Galichian. Historic Maps of Armenia: The Cartographic Heritage. I. B. Tauris, 2004
4. Jona Lendering. “Urartu”, Livius.Org, October 12, 2011
5. Wikipedia: “Babylonian Map of the World”

El mapa de Babilonia en una tabla de yeso, descubierta a fines del S. XIX.

The British Museum. “The Map of the World” via Wikimedia Commons.

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